鸣先生(英达饰)是一位负债累累的商人,他的母亲临终时托付了一个心愿。她在年轻时曾在一个音乐老师的带领下,与一群人一起经历了艰难时光,通过合唱来忘却痛苦,坚定信心。尽管后来被禁止合唱,他们仍然想出了无声合唱的办法,并约定将来再聚首合唱。如果自己不在了,她希望后人能够继续这个传统。鸣先生承诺会实现母亲的心愿,再次重温那段难忘的岁月。 与此同时,鸣先生因婚外情正与妻子艾老师陷入极大的矛盾和仇恨。虽然艾老师对婆婆的心愿表示尊重,同意帮忙重建合唱团,但她私下里却计划通过购买炸药包与鸣先生同归于尽。鸣先生经济情况岌岌可危,但为了实现母亲的心愿,他厚着脸皮向艾老师请求帮助,筹集到组建合唱团所需的钱。然而,这笔钱却被他的朋友德华挪用,寄回老家用于给姨妈治病。鸣先生面临的困境愈发复杂,内外压力将他推向了绝境。。时代剧演员银四郎(风间杜夫 饰)是当时风靡万千观众的大明星,他英俊潇洒,风流倜傥,并且为人高傲。为了搏求上位,他劝说业已怀孕女友小夏(松坂庆子 饰)委身其貌不扬但为人善良的龙套小演员安次(平井满 饰),自己则转而追求电影巨鳄的女儿朋子(高见知佳 饰)。小夏出现妊娠中毒症状,为保母子平安,安次不惜接收各种危险动作的拍摄,以赚钱购买营养品。经过一段时间相处,小夏的天平渐渐向安次倾斜。而银四郎则正面临事业的最大困境……
本片根据第85回直木奖同名获奖小说改编,并荣获1983年日本学院奖最佳女主角(松坂庆子)、最佳男主角(平井满)、最佳导演、最佳影片、最佳配乐、最佳剧本、最佳男配角(风间杜夫)以及最佳新人(平井满)等八项大奖。。