这部纪录片的编剧、导演和旁白均由沃纳·赫尔佐格(Werner Herzog)来担当,记录了他与剧组前往南极洲拍摄当地生物、居民以及独特地理风貌的历程。这部纪录片并不是一部关于南极著名的企鹅的影片,而是去探索南极的人类生活,以及壮丽神奇的南极洲美景。他们前往由美国国家科学 基金会南极计划部门运作的南极洲最大的科学研究中心——位于罗斯岛的麦克默多站进行拍摄,在当地采访了一些在作业、后勤、IT和维护等方面提供支援的成员后,他们陆续前往海豹基地、潜水营地等南极洲人类扎营的地点,沿途遇到很多有意思的人,做了很多包括细胞生物学家塞缪尔·宝泽(Samuel Bowser)、动物学家占·保罗斯基(Jan Pawlowski)、企鹅研究学者大卫·安利(David Ainley)等在内的简短访谈。在某种程度上,他们拍摄探索的并不在于展现科研领域,而在向大众揭示一种独特的生命体验。
本片提名2009年第81届奥斯卡最佳纪录片奖。。提莫非(帕迪·康斯戴恩 Paddy Considine 饰)是在钚发电厂工作的员工,他所工作的发电厂属于极其机密的部门,所坐落的小镇甚至在地图上都没有名字。因为发电厂故障的缘故,提莫非遭受到了核辐射的污染,虽然他的老板认定他所遭受的核辐射仅有100雷姆,因此拒绝对他做出经济上的赔偿,但实际上,提莫非遭受的辐射高达1000雷姆,这也就意味着,他没有几天能活了。
为了能够给自己的妻儿安排一个富足的未来,提莫非带着高纯度的钚元素踏上了旅途。他的目的地是莫斯科,他想要在那里的黑市里找到一个买家。在黑市上,提莫非结识了名为谢夫(奥斯卡·伊萨克 Oscar Isaac 饰)的帮派份子。。