在中国东北的一个小镇上,宋海亮(宋晓峰饰)是一家酒厂的封箱工,他日常里没别的爱好,只喜欢喝酒和吹牛。酒厂经营不善濒临倒闭,而厂长因欠薪决意跑路。宋海亮带领工人追截,不得已,厂长将一仓库的存货交给了宋海亮。出乎意料的是,这批存货全是空纸箱。用买房的钱给同事发了工资,而今钱全打了水漂,宋海亮这回彻底灰心丧气。与此同时,在南方的一个小城市,冒充老板的销售代表熊初墨(林子聪饰),假意声称要签一笔大单。他打电话给东北酒厂,接到电话的宋海亮灵机一动,决定假装酒厂老板和熊见过面,签下这份订单。于是,“东北大酒鬼”遭遇“华南不倒翁”,啼笑皆非的故事接连上演……。1940年,日本一方面深陷中国战场,另一方面与英美等国关系日益紧张。居住在东京的野上一家本来过着平静而幸福的生活。只是在这战争年代,幸福是多么奢侈和脆弱的一件事。身为进步作家的一家之长野上滋(坂东三津五郎 饰)因左倾思想被当局以妨害治安维持法的罪名逮捕,不久即受迫害致死。妻子佳代(吉永小百合 饰)强忍悲痛,坚强地抚养一双女儿初子(志田未来 饰)与照美(佐藤未来 饰)。他用自己一生的幸福和无私的母爱,护佑着孩子们健康成长……
本片根据黑泽明生前的御用场记野上照代所创作的自传体小说《给父亲的安魂曲》改编。。