故事发生在1980年的澳大利亚,迈克尔(山姆·尼尔 Sam Neill 饰)和妻子林迪(梅丽尔·斯特里普 Meryl Streep 饰)带着他们的三个孩子正在进行一场家庭旅行。某天夜里,夫妻两人将最小的孩子阿扎利亚留在襁褓之中外出访友,哪知道一场意外的发生夺走了阿扎利亚幼小的生命。
让迈克尔和林迪万万没有想到的是,他们除了要承受失去孩子的巨大悲痛之外,竟然还遭到了指控,指控夫妻两人正是幕后的凶手。随后,法庭开始了对于该案件的漫长的审判,尽管缺乏关键的证据,但林迪还是被判处了终身监禁。在狱中,林迪生下了第四个孩子,孩子被交由迈克尔抚养。漫长的牢狱岁月里,林迪不断的上诉,并最终为自己挣得了清白和自由。。一个是因童年阴影患上了厌食症的孤僻狂,一个是因乐天性格造就的Super吃货,这两个性格迥异的90后女孩,生活在看似平行的两条人生轨迹上。终于有一天,两人不期而遇……
冷馨(李媛 饰),90后新锐摄影师,性格孤僻,并患有厌食症。因事业不顺而困扰到极致的冷馨却遇到了天生没心没肺又是吃货的艾伊(陈一娜 饰),同是90后的艾伊不仅没有傲人的家世,且父母离异后各自成家,但这些没有让她变得消极悲观,跟姥姥一起生活的日子,造就了她幸福的童年。
一开始格格不入的两个人,在相处中慢慢的彼此感染,摩擦碰撞中两人用各自拿手的光圈与美食合作了一次,却意外收获了彼此的春天。一段啼笑皆非又感人泪下的关于青春、友谊、梦想的奇幻旅程开始了……。《太平轮》是一部时代史诗,涉及人物众多,影片中光主要角色就有十多个,这些角色以自己的人生沉浮,各自强化着大时代的动荡与变迁。章子怡与佟大为演绎着风尘女子与前线小兵之间艰难的底层情感;黄晓明和宋慧乔这对军官与千金小姐也在时代的风浪里经历情感的摇摆;金城武与长泽雅美这对台湾进步青年与日本女学生,更跨越了中日国籍,上演了一段受到流言蜚语与百般阻挠的爱恋。。