在1930年代,当时世界被战争而分裂,人类处在激情与痛苦当中。导演理查德·隆克瑞恩巧妙地将故事中的狡诈、阴谋、残暴,与当代法西斯象征主义结合在一起。伊安·麦克莱恩演出理查三世,他欲夺取兄长的王位,谋杀、骗婚、歼灭亲族无所不用其极,这样强烈的欲望,驱使他永无止尽的毁掉周遭的人。
影片是根据莎士比亚的名剧《理查三世》改编而成的,但是影片将故事发生的时间背景由原著中1483-1485年转换到1930年。将莎士比亚的剧作移植到其它年代,是电影人常常做的事,但是却不一定每次都做的好。难能可贵的是,这版《理查三世》不但以睿哲的智能改编了这部剧作,并且在不破坏莎翁美丽的词句下,为此剧注入现代的活力。。剑宗第四峰弟子沈凡,曾是天之骄子,因无法吸收师父所赠三百年功力,不会凝气化剑且变胖,沦为众人嘲讽的废柴,还失挚爱师姐、见父亲忍辱。在天玄门选拔大比扬名,而危险接踵而至,来挑衅的西洲第一宗门、认错人的道祖弟子、被追杀、沈凡能渡过一切危机吗?。