在战火纷飞、动荡不安的20世纪前半叶,人民宛如苍茫大海中的浮萍,命运抉择全部由己。在那两次世界范围内大屠杀的间隙,时代的潮流将几个年轻人推到了一起。第一次世界大战期间孤绝于世外的乐土美国,聚集着三名来自东方的留学生,分别是中国青年文为均(赵文瑄 饰)、山本五十六的表弟山本康夫(冯远征 饰)以及美丽的日本皇族后裔青田秀(邬倩倩 饰),爱情与理想构成了他们生活中的主旋律,而二次大战以及侵华战争的阴影将青年们无情抛回现实世界。
康夫在山本五十六的授意下组建密码部,他不仅承受巨大的苛责,与妻子阿秀的关系也日趋紧张;文为均愿以一生所学报效祖国,却饱受倾轧和迫害。战火之下,人之渺小……。父亲是堂堂总统(迈克尔•基顿饰),萨曼莎(凯蒂•霍尔姆斯饰)从小便过着舒适无比的生活,日常中她处处有人照顾,根本不用她动手,她也十分反感受到太多的监护,她渴望得到更多的自由。此时,她接到了大学的录取通知,她对新生活的到来十分期待。 满心以为大学生活能让自己过上不一样的生活,萨曼莎从小不会做事的一点受到了同学们的嘲笑与捉弄,使萨曼莎灰心不已。同时,萨曼莎也遇到了自己的爱情,她与宿舍管理员詹姆斯(马克•布鲁卡斯饰)恋爱了。恋爱生活为她带来了很多甜蜜与美好,她渐渐也忘了那些烦心的事。 但好景不长,萨曼莎发现自己心爱的男孩竟然是总统父亲的人,目的就是要监视她的生活。这样一来使萨曼莎既愤怒又伤心……。1958年的法国。21岁的露丝·庞飞乐(黛博拉·弗朗索瓦 Déborah François 饰)与父亲在下诺曼底共同经营一家杂货店 。小小年纪的她对店里的打字机产生了浓厚的兴趣,常常趁夜深人静时分偷偷练习打字。父亲为露丝安排了与当地维修汽车的男孩的婚事,可是野心勃勃的露丝并不甘于成为一个乡下主妇。怀着对城市生活的向往,露丝前往路易(罗曼·杜里斯 Romain Duris 饰)的保险公司应聘秘书。面试中,虽然路易对露丝的工作能力深表怀疑,但露丝飞快的打字技术令路易感到异常震撼,当即决定录用露丝成为自己的新秘书。但是路易心中也打着自己的小算盘。始终饱受父亲嘲讽的路易决定担当露丝的打字教练,只为了通过让露丝拿到世界冠军来证明自己的能力。露丝为了不回到乡下便接受了路易的挑战。路易化身严酷的教练,对露丝毫不手软;露丝的打字技术倒也突飞猛进。眼见胜利在望,两人却也都感受到了彼此之间微妙的变化。。