德国纳粹盛行时期一个钢铁家族的衰落和消失,一个家庭里充满仇恨和杀机。老主管被杀,继而各个家庭成员为了夺得这份财产,进行了你死我活的较量。该片是一部以一个家族来透视一个民族的磅礴史诗,是维斯康提最成熟、气势最恢弘的一部作品。导演借用一个黑暗的时代背景,描述了家族成员之间的勾心斗角、阴谋残杀、虚伪狡诈、争权夺利,而且用大量篇幅描写纳粹褐衫党徒的纵欲狂欢,以及黑衫党与褐衫党之间的矛盾和屠杀。。在遭遇了非人的虐待并亲手屠杀了那几名施暴者之后,女作家詹妮弗·希尔斯(卡米尔·基顿 Camille Keaton 饰)声名大振。她不仅没有遭到法律的制裁,而且将自己的经历写成书出版,并四处讲座,光彩耀人。而今詹妮弗虽然上了年纪,她依然没有低调行事的打算。与此同时,詹妮弗的女儿克里斯蒂(Jamie Bernadette 饰)业已长大成人,并成为知名的模特。某天,母女步出餐厅,偶遇两名粉丝要求签名留念。谁曾想,毫无戒备的母女二人竟被对方劫持。 原来,对方均是当年被詹妮弗杀掉的青年的家属,特别是领头人的妻子贝基(玛利亚·奥尔森 Maria Olsen 饰)对詹妮弗恨之入骨,她发誓要用最残酷的方式抱负躺在老公及其朋友尸骨上赚钱的詹妮弗……。