因母亲出手伤害恋人被捕,小女孩真希被送入名为小野鸭之家的儿童养护机构。这里住着绰号邮箱、钢美、贫乏和弹珠等因各种原因而离开父母的孩子,他们在“魔王”佐佐木友则的统治下,如同宠物店橱窗里的小猫小狗一般被迫展示着自己可爱乖巧的一面,等待与能给予他们温暖和安全的新父母的出现。真希得到了“钝器”的绰号,在得知无法回到母亲身边时,她认同了这些新伙伴,并努力在残酷的逆境中追寻他们的小幸福。
过早品味到现实残酷的孩子们,用与年龄全不匹配的冰冷目光注视着这个怪异的世界。绿柳坊这个地方突然来了二个卖艺人。男的黑壮粗犷,女的白净美丽,大家称他们黑牛与白蛇。两人夜晚去投靠求当地宗长杨家的大管家,在孙少爷杨祖寿的仗义担待下,在杨家废弃的南园子屋子住一宿。未料第二天白娘子害喜,走不了。生了儿子称马思乐。数年后,马思乐帮着放羊,一日没有回家。当时抗战已爆发,红毛流寇到处流窜,绿柳坊附近的三山六洞十八涧聚了一股土匪,清晨土匪送信到杨家,说绑架了马思乐,要黑牛拿白娘子来换。。