19世纪末,伴随着跨世纪的紧张和茫然情绪,十九岁的男孩林木受到妈妈的影响,从小热爱文学,并特别特别喜欢一个叫做岩戛的女作家,并踏上这段未知的旅程。与一个连名字都不知道的流浪女孩子相遇,女孩子的苦苦相跟,林木的冷淡如水,却让这段原本的平凡之路加了几味说不出的滋味。而两个同样都是文学热爱者的热血少年,因为文学而走向对方心里的同时,也因为文学上的不同观点而产生分歧,最终在这段路程还没结束就分道扬镳。而人生是由一段段的旅程拼凑而成,时光荏苒,沧海桑田,当他们再次相遇,早已惘然当时,唯有最初的那个疑惑期待得到对方的回应。。新疆阿勒泰青河县,群山环抱中的一个小县城,公路从山间蜿蜒而过。年幼的王彩霞衣衫褴褛,满头脓疮,漫无目的地寻找失散的哥哥王云辉。
从一群嬉闹的孩子口中,小彩霞得知自己找错了地方,孤独无助蜷缩在石墙边的她被阿尼帕妈妈带回了家。
新家在小彩霞眼中是奇特的:一个破旧钻风的毡房,一张其大无比的大炕,一位天天围着锅台的阿尼帕妈妈,一位沉默少语经营一家铁匠铺的阿比包爸爸,一群年龄各异永远吃不饱的孩子们,一口接一口不断变大的大锅……
为了治疗小彩霞头上的脓疮,阿尼帕拿出家里所有的钱给她治病,这也让这个贫困的家庭背上了沉重的负担。为此,丈夫阿比包和阿尼帕发生争执。阿尼帕坚持认为,好马要有好的鞍子,一个女孩怎么能没有头发呢?在裁缝的帮助下,小彩霞终于长出了头发……
阿尼帕帮助小彩霞找到了失散在外的哥哥王云辉,面对同样失去家庭的小云辉,阿尼帕也伸出了接纳的双手。张梅花主任要去外地学习一段时间只能将失去父母的哈萨克族会弹冬不拉的小那然寄养在阿尼帕家,并送来了粮食。同时为了增加收入,帮助阿尼帕在在屠宰场找到了洗羊下水的活儿。
日复一日,在早已封冻的河水中,阿尼帕用僵硬的双手清洗着一桶桶的羊下水……丈夫阿比包心痛地看着她。。刑警张玉贵和妻子离婚多年,他们都深爱着女儿张雅芝。女刑警付明明是张玉贵现在的女友,她为张玉贵的善良正直和男人气概所吸引。在张雅芝过生日那天,张玉贵的好友王建中来到北京托张玉贵帮个忙,王建中做刑警的时候曾救过他的命。不久,某居民小区发生凶杀案,死者状况与后来发生在“东方娱乐城”内的案件非常相似,经调查所取得的线索竟然都与王建中有关,案情还涉及到张玉贵的前妻。最让张玉贵头痛的是,案件背后所隐藏的还有市里主管刑事案件的李德旺副局长以及一批有名有姓的领导干部……张玉贵、付明明、杜鹏等刑警顶着巨大的压力,一查到底,最终将犯罪分子绳之以法。。