影片通过朱丽叶(伊莎贝拉·默塞德饰)的表妹罗莎琳(凯特琳·德弗饰)的双眼看到这“有史以来最著名的爱情故事”,罗莎琳是一位敏锐,但理想主义的年轻女性,且她恰好是罗密欧(凯尔·艾伦饰)最近的一位前任。一开始她试图破坏这段著名的浪漫爱情,并赢回她的男人,但随着时间推移则成为了她的自我发现旅程,她最终致力于帮助这对恋人重新团聚。。本片改编自俄国文豪托尔斯泰的同名作品《战争与和平》,围绕1812年俄国卫国战争为中心,以贵族小姐娜塔莎(柳德米拉·萨维里耶娃 Lyudmila Savelyeva饰)、贵族青年皮埃尔(谢尔盖·邦达尔丘克 Sergei Bondarchuk饰)和安德烈公爵(维亚切斯拉夫·吉洪诺夫 Vyacheslav Tikhonov饰)三人的情感故事为线索,反映了1805年至1820年的重大事件,展示了当时俄国社会的风貌。
本部1968年前苏联版的《战争与和平》耗时五年完成,耗资高达5亿6000万美元,堪称影史上最昂贵的影片,在苏联电影史上有着举足轻重的地位。影片拍摄得到了苏联军方的大力协助,在世界影史上,本片成为动用临时演员最多的影片之一。这部长达六个半小时的宏伟巨制,以其宏大的场面和史诗般的镜头语言,完美地呈现了俄法战争时期俄罗斯大地广阔的历史画卷,也极其忠实地再现了托尔斯泰的长篇巨著。。