特殊的年代总会造就特殊的人群。其实老炮儿久而有之,只是叫法不同。而他们存在于世,自然就有存在的道理。比如西汉初期的曹参,就认同阳光下毕然得有那么一块阴影的存在。电影向我们展示了北京老炮儿的生活状态,而其他地区的“老炮儿”是怎么样的呢?通过这样一部系列短剧,或许可以让我们管窥一二。同一个饭馆,差不多那么一点儿破事儿,引出了上海老克拉、天津老耍、河北老混混、西安老闲人、南京老杆子、黑龙江老狗、辽宁老艮子、山西老疙结、河南老求皮、福建老贼骨、吉林老皮子、重庆老杂皮、湖北老油条、济南老玩茬儿、湖南敲脑壳、青岛老货、四川老板凳、广东白纸扇、台湾老鲈鳗、日本老炮儿松田。
他们将以各自的方式解决加诸于头上的麻烦。。30年代的上海,马丽某年生日收到了表姐送来的一块古董梳妆台,可是表姐已在几年前被她设计迫害自杀了。她的丈夫是著名教授,可是两人年龄差异较大,丈夫有了外遇,对方竟是马丽的表姐,马丽愤怒设计杀死他们,最后自己也在那块镜子前自杀了。
90年代的新加坡,律师詹辛为了丰厚的报酬,埋没良心为罪大恶极富家子辩护。他的妻子买来了一块古董梳妆台,每当他在镜前都会发生奇怪的事情。后来他因车祸毁容了,没想到整形医生拆开纱布的一刻他发现,自己的容貌跟富家子被杀害的人的模样。
世纪末的香港,兰姨(罗兰饰)含辛茹苦独自带大孙子麦迪(谢霆锋饰),对他无比牵挂。可是孙子带回来洋气女友Ruby(林心如饰)令她很不满意。Ruby得知兰姨身价丰厚,便极力讨好她,杀害兰姨后嫁祸他人,她在新买回来的古董梳妆台中看到了幻觉,自杀身亡。。