2000年,在商丘市睢阳区公庙乡中华楼村的李学生为了给妻子看病、照顾病卧于床的父亲,欠下乡亲们很多外债。为了把大家的钱还上,李学生听从父亲的建议,外出打工,同村的彩霞承担起照顾好他家的责任。
李学生背井离乡来到了温州,在一家饭店找到上菜干杂活的工作并结识了踏实肯干的柱子和偷懒耍滑的富贵等人。好景不长,饭店老板出了车祸,需赔付一大笔钱,老板娘决定把店盘出去还钱,于是李学生和柱子,富贵等人又开始找工作。后来碰巧遇上了程老板,恰逢该厂接了一个大单,急需人手,便将李学生一行等人留下。工作期间,李学生加班加点,诚恳求教,很快熟练掌握了技能并不断教给一起来的工友们。
工人食堂内,几十名工人一起过年,包饺子。李学生说去买点东西,便走了出来。回厂路上,走到黄龙段马坑隧道口铁轨旁时,看到两个孩子在铁轨上玩耍,火车的汽笛声越来越近,李学生抛开手里的东西冲了上去,当他把第二个孩子推出去的一瞬间,火车在他身上碾过,献出了年轻的生命。。影片讲述的是淮海战役在即,村民们筹备的物资粮食已整装待发,女民兵队长朱永兰劝说村中木匠鲍亮加入支前队伍,鲍亮心中记挂着即将成婚的妻子拒绝加入。然而,他的未婚妻却加入战地医院随队伍开拔。于是,鲍亮自愿加入了支前大军,一边寻找未婚妻,一边支援前线作战。 刚加入队伍的鲍亮,很不适应艰苦的条件和环境,还遭到国民党逃军的挟持。运输队长鲍平安怕他给队伍拖后腿,动员他回家,但鲍亮坚持了下来。经历艰难困苦考验,鲍亮完全融入了革命队伍,并与战友们建立了深厚的感情,为革命做出了很大贡献。。