故事发生在明朝永乐年间。锣鼓喧天,鼓乐齐鸣。武状元及第的牌匾被官差郑重其事摆在最显眼的位置,武状元(修正宇 饰)仪表堂堂,威风凛凛骑在高头大马上,浩浩荡荡回到了家乡。当朝四品官员周定喜笑颜开,因为不久前诸位年兄保媒,给周定的女儿周凤莲和武状元说亲。两家你情我愿,一拍即合。转眼变到了迎亲的日子,恰在此时,凤莲的弟弟周进宝高中新科文状元。在送亲时候,周进宝惊讶地发现武状元府的一名丫鬟竟然和跳河身亡的妻子王定云一模一样。这次经历让进宝落下心病。
未过多久,知晓缘由的凤莲主动帮弟弟和定云沟通,促成了人间另一桩的美事……。蛤蟆村因高速路占地,有四户人家面临拆迁分配宅基地。为了公平起见,大家同意抓阄分配,然而,老实巴交的村民田胜被四混等人欺负,抓到了一块没人要的烂地。 在盖房打井的过程中,田胜家的烂地里打出了温泉,轰动全村。矿主王利明软硬兼施,用各种手段逼迫陷害田胜要他交出温泉;村霸四混找村长要重新分地,并找来打井队要求往田胜家温泉方向打井;妻子夏英十几年不见的老同学忽然找上门来,又送礼又请吃饭,目的是要在温泉开发上分得一杯羹。为了这块温泉大家各怀鬼胎。原本平静生活的田胜一家被折腾的筋疲力尽,眼看妻离子散家破人亡,田胜终于支撑不住,同意交出温泉。但是田胜要求矿主王利明必须将拖欠自己和工友的工资发放,王利明无奈当场兑现,四混还主动将自己最好的宅基地转让给了田胜。就在王利明投入了大量资金与四混招商引资大张旗鼓的开发之际,乡长赶来,大会上,乡长拿出水质化验单,当众戳穿由于王利...。电影围绕着这位桀骜不驯的怪才不平淡的一生,把他的婚姻、爱情、小说创作和家庭关系一一进行剖析,突破了过往对巴尔扎克的完美塑造,将他描绘成一个性格古怪、脾气暴躁、风流倜傥、最后因痴肥而卧床不起的失败男人--也许事业上是成功者,但生活上他是个地地道道的失败者。。