早在2010年的12月,安德森就有意改编托马斯·品钦的《性本恶》,不过由于另一部新片《大师》的资金到位较早,《性本恶》暂时被搁置了起来。《性本恶》有一个类似钱德勒侦探小说的外壳,洛杉矶私家侦探多克与前女友莎斯塔不期而遇,并从她那听说了一个无从佐证的故事,一桩离奇绑架案,受害者——她现在的情人——是一个“腰缠亿贯”的房地产商。多克明知道“爱情”是个含混不清、随时会惹出一串麻烦的词儿,还是鬼使神差地撞进了莎斯塔的故事,而且愈卷愈深,冲浪手、皮条客、贩毒者、摇滚乐手、犯了命案的高利贷者,各色人等,若隐若现……。马戏团演员帕比与士兵倍明朗哥自战场回归后发现他们的家己面目全非,二人于是结伴而行;他们在帕比所偷的脚踏车上发现珠宝,与犹太麦面包师的女儿艾丝特快乐地生活在一起,艾丝特产下一女后,却因帕比所偷的珠宝而被窃贼所杀,帕与倍也因私藏珠宝而下狱……。