残酷惨烈的抗美援朝战争,彰显了中华儿女不可动摇的钢铁意志,也让本没有任何交集形同陌路的梁步贵(吴旗 饰)和石峰(吴刚 饰)结下了生死友谊。一别七年,这两个人却经历着不同的悲喜人生。梁因当年掩护石峰而身负重伤,以致于始终和妻子冬柳(李菁菁 饰)未能生养,各种磨难让冬柳的精神崩溃,疯疯癫癫,梁的事业也即将跌入谷底。感慨于战友的遭遇,石峰满心愧疚,于是不顾妻子高晓云(丁柳元 饰)的反对,将刚出生不久的儿子送给了梁步贵,这一决定让他迎来了长达四十年的夫妻冷战以及生活的磨难。
在此后的岁月里,这群平凡而赤诚的普通人随着古老国度兴衰起承而沉浮……。剧情讲述了在深夜,红色紧急电话响起,市公安局被告之,在上海发现了正在追查的临海市九洲机械厂厂长张东海的尸体。负责人林笑海副局长顿感事态严重,张东海的死将意味着一个拥有上万人的临海市九洲机械厂陷入瘫痪,更可怕的是,全厂的资金不知去向,还拖欠了工人半年的工资,人心浮躁,社会矛盾一触即发。。