约翰.卡彭特导演的这部科幻片并没有强调特技噱头,反而将重心放在异乡人的主题上,而且拍出了相当浪漫动人的气氛,甚至可以将它当作一部取外星人为主角的文艺片来欣赏。杰夫.布里奇斯饰演一名纯真的外星人,他的宇宙飞船被地救人击落,掉在威斯康辛州的荒野。他负伤来到新近丧偶的寡妇凯伦艾的家中,并且借用她丈夫的身体来延续生命。在学习地球人的生活方式过程中,他跟寡妇发生了感情。外星人的救援队将在三天后到达亚历桑纳州接他回外层空间,他需要寡妇开车送他到那里。地球上的两位政府官员也接获讯息,他们决定不管生死都要捉住外星人,因而引发了一场精彩的拉锯战。。19世纪的严冬,一艘船在一个与世隔绝的贫穷村庄附近遭遇意外沉没,而村民们为是否救助船员而陷入了两难的境地,因为这个村庄能过冬的物资也不多了。随着时间的流逝,村民们发现他们正面临着他们的决定所带来的可怕后果,不安的氛围弥漫在了整个村庄之中...。