本片改编自同名朗读剧,讲述了乡下小村庄的少年们一到18岁就会被告知一件事,那就是在这个村子出生的男孩一生中只能使用一次魔法,但是必须在20岁之前的2年期间使用。村子里的成年男子在过去对什么事使用了魔法,在他们使用魔法之前是不可能知道的。主人公等4名高中男生开始思考要对什么使用魔法…。罹患精神疾病的白人青年马修(马特·狄龙 Matt Dillon 饰)失去了栖身的破败公寓,而母亲离开本地将他抛弃,无家可归的马修只好选择收容单身汉的华盛顿居住地暂住。在战地医院一般混乱的收容所中,马修邂逅了越战黑人老兵杰瑞(丹尼·格洛弗 Danny Glover 饰),杰瑞曾经幸福的家庭因卷入赌马而解体,美国梦碎,如今杰瑞白天在街头擦车赚钱,晚上在收容所度过,希望有朝一日攒到足够的钱搬入公寓。马修善良的心灵和畏怯的眼神引起了杰瑞的注意,他把这个不同肤色的青年视为儿子,把他拉上街头与自己一起工作,在龙蛇混杂的收容所中保护他不受侵害。这对无家可归的人相互支撑着抵御命运的折磨。。