清末,天生有商业天赋的痞子少爷叶天和遭遇家道中落,父亲叶耀祖临终将其托孤给把兄弟佟叔,叶天和在佟叔的引导下逐渐走入正途并重拾祖业——人参生意。东北药材的价格被压榨殆尽,叶天和发奋图强,力图重新确立东北药材的正确价格并统一东北医药商人的人心。事业上的逐渐成功并没有让叶天和在爱情上也取得成功,从小与他青梅竹马的那兰离他而去,一名以商业侵略为目的的日本间谍荣文文却最终成为了他的妻子。九一八事变爆发,作为东北商业老大的叶天和明面上采取与日本人合作的态度,私底下却秘密资助抗日势力,成为了一名红色商人。日本军国主义资金支柱之一的药商樱工制药,企图霸占东北的药材市场,荣文文便是樱井会社派来的商业间谍,他们企图利用叶天和达到目的,却最终被叶天和识破,并在最终的商战中打败樱工制药。。八十年代初,北方大学经济系著名教授颜文德终于熬过了十年牢狱之灾,回到了自家所住的四合院。王玉梅突然看见从狱中回来的丈夫,一阵惊喜交集,瘫倒在地。颜文德教授一家人和它周围的形形色色的人们的生活、事业、爱情所编织出来的曲折离奇的故事折射出中国知识分子20年的崭新曲折的命运。。1960年代,江南某地。大勇(李道君饰)的爸爸张猛(周志清饰)是革命烈士,他和妹妹葵花(周以勤饰)弟弟小勇(王绍平饰)聆听了徐伯伯(邓楠饰)所讲的爸爸的英雄事迹以后,特别是看到爸爸的遗物中那块红色的矿石,打算利用暑假寻找铁矿石,为国家做点贡献。三兄妹驾驶一只小船,到湖山深处找矿,老渔民(张冀饰)告诉他们湖里没有矿,并留他们在自家宿了一晚。次日,三兄弟辞别老人和他的孙女黑妹(武也文饰)继续前行,途中太湖涌起风浪,三兄妹奋力与大自然搏斗。由于临行前忘记告诉妈妈,此时妈妈(智世明饰)和徐伯伯万分焦急,他们驾一艘汽船四处寻找,老渔民跟黑妹在一座当年游击队战斗过的山上找到了他们。老人从大勇手中的矿石中判断出,这三个孩子是当年自己曾经抢救过的烈士的后代......。