柏崎结衣(泽尻英龙华)原本过着相夫教子的幸福生活,直到某天,3岁的儿子在回家时被绑架,从此音讯全无。崩溃的结衣选择了离婚,在友人的劝说下好不容易才回到了正常生活轨迹。
9年后,母子偶然重逢,而收养儿子的是一名强烈渴望成为人母的女性门仓麻子(小池栄子),她们之间又会产生什么样的新的纠葛?。1936年,英国小伙子蔡斯科特(休•丹西 Hugh Dancy 饰)遵从父命来到了英属殖民地沙月拉,这里的土著首领别兰塞以盛情款待了这个异乡人,并且给他派了一位特殊的女仆——“字典情人”希丽玛(杰西卡•阿尔芭 Jessica Alba 饰),她除了服侍他的衣食起居之外,还要担任他的语言教师,两个人在相处中逐渐产生了感情。
当蔡斯科特跟英国长官亨利(鲍勃•霍斯金斯 Bob Hoskins 饰)谈论“字典情人”的时候,对方却言辞激烈地劝他不要以身试法。此后,父母为他圈定了一桩婚事,未婚妻艾吉(布兰达•布莱斯 Brenda Blethyn 饰)来到了这片土地,并且开始进入他的生活。究竟是遵循惯例,还是突破传统,蔡斯科特面临痛苦的抉择……。