本片讲述了1924年英国两名奥运健将的故事。1919年,剑桥大学凯斯学院的开学礼上迎来一名叫亚伯拉罕(本·克劳斯 Ben Cross 饰)的犹太学生。他擅长跑步,参加剑桥的环校挑战赛后一战成名。然而犹太人的身份让他饱受种族偏见之苦,因此他一心想赢得奥运会百米赛跑的金牌, 以此来对抗种族偏见。另外一位短跑健将是来自苏格拉高地的艾利克里德(伊安·查里森 Ian Charleson 饰),他极具跑步天赋,而他本人是个虔诚的基督教徒,认为自己的天赋来自上帝,他是为上帝而跑。在1923年的全国性运动会上,两名青年狭路相逢,艾利克里德最终赢得冠军。亚伯拉罕则请来了职业教练指导自己,备战奥运。
1924年的巴黎奥运会来临,艾利克里德却得知百米资格赛在星期天举行,作为一名基督徒,他严格遵守着“安息日不得工作”的教义,最后他决定退出百米赛。另一方面,亚伯拉罕不仅要面对强大的美国名将,更要面对自己的内心。这枚奥运金牌,将花落谁家……。古多(瓦莱里奥·马斯坦德雷亚 Valerio Mastandrea 饰)是一位在业内颇有名气的作家,最近,他刚刚获得了文学奖的提名,人生可谓正处在巅峰时期。虽然古多事业家庭双丰收,但在他的内心深处依然感觉到深深的空虚,而他的女儿的游泳教练茱莉亚(瓦莱丽亚·戈利诺 Valeria Golino 饰)的出现,似乎刚刚好能够填补这份空缺。
虽然古多知道茱莉亚的出现有可能导致他苦心经营的家庭走向破灭,但他还是难挡后者散发出来的强烈荷尔蒙。然而,让古多感到奇怪的是,茱莉亚从来不在晚上答应古多出来约会,这似乎是她绝对不可突破的底线,随着时间的推移,古多对这一点的好奇心越来越强烈。。艾伦(约瑟夫·科顿 Joseph Cotten 饰)是一名士兵,战友罗杰(Robert Sully 饰)请求艾伦帮自己给自己的女友维多利亚写信,在此过程中,艾伦无法自持的爱上了这个素未谋面的女孩。一场意外中,艾伦受伤进入医院疗养,而罗杰先他一步回到了家乡,顺利和维多利亚携手步入了婚姻的殿堂。艾伦虽然感到十分难过,但也只有献上祝福。 让艾伦没有想到的是,没过多久,他便收到了罗杰的死讯,于是,他来到了罗杰的家乡,想要找到维多利亚。然而,抵达了目的地的艾伦震惊的得知,维多利也竟然也已经去世了,而另一个名叫辛格尔顿(珍妮弗·琼斯 Jennifer Jones 饰)的女孩的身影浮出了水面。。