故事发生在北京,叶彤(孔琳 饰)回到了阔别已久的故乡,在这里,有她全部的童年回忆。再度相逢,曾经的玩伴们已经长大,卫东(张嘉译 饰)、卫萍(丁嘉丽 饰)、雷兵(扈强 饰),每个人的身上都留下了时间的痕迹。在学校里,叶彤结识了摇滚乐队主唱彭威(耿乐 饰),彭威的自由不羁吸引了叶彤,两人的关系越走越近。
彭威和卫东是旧相识,两人之间有过一些过节,其中的龃龉并没能随着时间的流逝而渐渐淡化,如今沦为罪犯的雷兵又和当警察的卫东结下了梁子。卫萍告诉叶彤自己怀孕了,希望叶彤能够帮她做流产手术,雷兵和卫东之间的矛盾升级成为了暴力冲突,卫东受伤住院,雷兵失足身亡。悲伤和痛苦之中,叶彤明白,曾经的单纯时光一去再也不会复返。。本片讲述了7个伊朗女性的悲惨故事。妇女从医院领到了尚在襁褓中的女儿,但是她并不开心,因为此前的超声波显示,她怀了一个男童,如今倒凤颠鸾,令她措手不及。当地重男轻女的风俗,令她如堕冷宫。刚出狱的女孩跟女伴到处找钱,历尽千辛万苦,凑齐了钱,却最终怯于踏上返乡的列车。未婚先孕的少女被哥哥扫地出门,在男友死亡后只得去做了人工流产,出狱后的中年女人发现男人已出轨。当了护士的女孩想方设法帮她,自己的婚姻却陷入僵局……
本片获57届威尼斯电影节最佳影片金狮奖。。