本片根据《聊斋志异》中同名故事改编。
明朝年间,书生王崇文(高远)虽14岁就中秀才,却始终过不了乡试。乡试再次临近,一心想中举人的他害怕又名落孙山,开始求神问卜。某日他得道士指点,在半夜出门朝西北方向走去,来到一座名为魁星阁的破庙时,他没遇上道士所说的贵人,却见一位正在痛哭的美人(朱虹),紧接美人神奇消失。惆怅若失的王崇文回到家,美人竟从天至,并自称名叫梅娘,是乡试主考官的女儿。王崇文听后大喜,想借助她直上青云。随着与梅娘感情的增深,王崇文眼里越来越容不下妻子陈氏(陈娟娟),将之赶出家门。陈氏欲寻短见,被在外学武的小叔王崇武(翁午)救下,后者听完她的哭诉,归家欲看个究竟。很快,他和兄长看到骇人的一幕。。电影讲述了迈可(爱德华·福隆 Edward Furlong 饰)通过一张光碟参加了一场看似刺激的游戏,但在游戏中,他竟然在现实中杀死了一个沉睡的男人。当他醒来时,他发现自己极度兴奋,这是他生活中从未有过的刺激和开心的感觉。然而,第二天当他看到新闻时,他震惊地发现那个谋杀案竟然真实发生了。 随后,第二张光碟寄到,迈可决定结束这场荒谬的游戏。但令人意外的是,游戏的主谋者从迈可的电脑中现身,竟然是一个具有形象的“人”,并威胁迈可再继续玩下去。主谋者开始挑唆迈可面对恐惧和幻象,使得迈可渐渐失去了对现实和虚幻的分辨能力。他陷入一种无法逃脱的催眠状态,主谋者完全控制了他的一切,让他分不清什么是真实的,什么是虚构的。。