单亲妈妈凯西带着儿子柯迪,前往已故姐姐的家帮她善后。柯迪是一名早熟内向的八岁男孩,不善于和同年龄的小孩相处,因为凯西和相差多达12岁的姐姐断绝联络,令柯迪对这个阿姨一无所知,阿姨的退休老兵邻居戴尔,反而成为他的新好友。。故事背景设定在19世纪中叶的美国西部,描述了1863年,美国西进运动的马车队中,玛莎一家穷得只有马车上的一点生活必需品,玛莎从小就对骑马驾车和冒险感兴趣,她与姑娘们格格不入,同时又因为练习做体力活而受到男孩嘲笑。玛莎的父亲在驯马时受了重伤,她必须负起驾着他们家马车与照料马匹的责任。因为和男孩打架受到欺负,玛莎剪短头发穿上裤子决定和男孩们一争高低,谁知车队被窃,众人在气愤中一口认定是这个叛逆的小女孩带来了窃贼和灾祸。玛莎推断出窃贼不会走太远,为了澄清误解,她只身骑马出发,以一个男孩的模样踏上了冒险的旅程。这一边,拓荒者的车队即将经过最危险的无人区,这一带从来没有人能活着离开,他们急需熟悉地形的向导。玛莎还不知道,自己在一路险象环生中锻炼的技能将来还要经历更大的考验。。