明孝宗弘治末年,孝宗病危,急召太子入宫传位,东宫却不见太子朱厚照踪影,太子的皇叔宁王朱宸濠却乘机闯入孝宗的寝宫大施手段,年轻的皇后和大臣李东阳等人各有打算,寝宫中大家以命相搏,一切似乎都由太子失踪而起。太子去了哪里,其实太子只不过正和一群市井无赖在偏僻的小客栈玩耍胡闹,酒酣耳热之际,巧遇隐居之中名镇当世的王阳明和其师妹娄遗贤,双方冲撞,太子好局被搅……。敬大爷如今是个九十三岁高龄的耄耋老人,他有八十多年的剃头经历,至今仍住在北京胡同的大杂院里,过着北京城内最底层最普通也是最平淡的生活,他经常给老主顾们上门剃头、聊天,回家后拨弄着自己那座每天慢五分钟的老座钟,他希望每个人(也包括他自己)干干净净的来到人世,也希望人们干干净净利利索索的离去……
电影《剃头匠》以纪录和讲述的形式描述了这样一个老人恬淡而平凡的生活。。