臬司府总捕头武良因查处贪吏得罪地方官员无数,遭到地方官员百般陷害。武良遇害后,以臬台大人为首的一伙贪官污吏暗自庆幸,从此可以高枕无忧,继续鱼肉百姓,欺上瞒下,过快乐逍遥的神仙日子。然而,以臬台大人为首的贪官污吏高兴太早,武良虽死,武良的阴魂却时常出现在污吏们的身前脑后,吓得参与陷害武良的一帮贪官污吏魂不守舍,寝食不安,人人自危。
为扫除武良阴魂的不休纠缠,避免自己作恶劣行暴露,唐盛和岳玉美两位知府大人采信算命先生的建议,结伴前往八台山风灵寺求助于住持高僧本尘大师。时逢大师云游,唐、岳两位大人被托钵师傅推荐到八台上下这是客栈住宿等候。
这是客栈的老板不是别人,正是诀别朝廷行走江湖的前督察院总捕头铁飞花。诀别朝廷行走江湖以来,铁飞花为宏伟抱负不能实现而郁郁寡欢。在本尘大师的开导下,铁飞花在钟灵毓秀的八台下开起客栈,静养悟道,伺机复出。客栈开张以来,无人问津,生意冷淡,突然来了两位大人留宿住店,铁飞花和柳儿喜出望外,安排伙计热情接待。
说来也怪,一度冷清的客栈前后不到两个时辰的工夫,邵阳知府周力大人、庆阳知府康劲川大人、兵员道王侧峰道员、知州水易览、陈朝禄大人先后入店,一个共同的目的无一例外的都是进香求佛,行善积德,没有一个承认真正的原因是因为遭到武良阴魂的纠缠,深感前程和性命不保。不愿说出真实的目的,铁飞花自然不去计较,楼上楼下地尽心伺候。表面平静的这是客栈,其实早已被武良的阴魂所笼罩。入夜时分,月上枝头,阴风乍起,冷森恐怖,第一个看见武良阴魂的,就是知府唐大人。在这是客栈看见武良的阴魂,其他几个大人开始还不相信,但接下来发生的事情,让住进这是客栈的大人们担心、疑惑、猜测、甚至是内讧。
经历阴魂缠身、性命不保的极度惊恐,大人们开始听信铁飞花的建议,离开这是客栈自顾奔命。可怜自顾奔命的路程也被武良的阴魂所笼罩,众大人在武良阴魂的笼罩下吃苦不浅,只有王侧峰大人发现其中秘密。原来,武良并没有死,所有的与武良有关的阴魂都是铁飞花一手操作。可惜,王大人发现秘密为时晚矣,武良的“阴魂”已经让心中有鬼的贪吏们供认不讳,等候应有的惩罚。。九岁的约翰娜是一个阳光、喜欢冒险的女孩。她出身于一个管教森严的天主教家庭,没有什么是被允许的。她沉默寡言的母亲有一条座右铭:不要吸引别人的注意。当母亲发现约翰娜偷偷地与她的哥哥参加了一个歌唱大赛,那后果简直不堪设想。只有他们那心直口快的盲人祖母支持孩子们的行为。约翰娜逐渐注意到一些特别的现象,这使她意识到,在她的家庭有些事情是不对的:看守欺负她,宗教老师忽视她。她母亲不和任何人讲话,而且每当见到退休的银行主管,她就会感到一阵阵恶心……。基于各种原因,自幕府末期至昭和初期,日本大批穷苦人家的女孩被贩卖到南洋当妓女,世称“南洋姐”。她们的命运坎坷,受尽人世间的屈辱。有些人客死他乡,有些即使回到故乡,却仍要承受世俗鄙夷的目光。
女性史学家三谷圭子(栗原小卷 饰)为了调查和解开这段历史,走访了九州天草的崎津町 ,不过她的采访并不顺利,曾经历那个年代的老人们对此皆闭口不谈,讳莫如深。偶然间,她在路边冷饮店邂逅曾当过南洋姐的阿崎婆(田中绢代 饰),经过一段时间的试探和交往,原本紧锁心门的老婆婆终于向圭子敞开心扉,一同回首那段不堪回首的悲伤往事……
改编自山崎朋子的小说《山打根8号娼馆 底层女性史序章(サンダカン八番娼館- 底辺女性史序章)》,影片荣获1973年亚太电影节最佳影片奖、1975年柏林国际电影节最佳女演员奖等多个奖项。。