在湖北黄安的邱家寨,有一位号称“哈哈”的秀才(巩汉林饰)。他精通经史,才华横溢,但对官场深恶痛绝,宁愿安居在家,读书耕种,远离功名利禄的诱惑。他的妻子(沈殿霞饰)是位胖嫂,性情刚烈,喜欢管闲事,对丈夫时而温柔体贴,时而严厉霸道,让秀才甘愿听命于她。 胖嫂心胸豪爽,常常见不平就拔刀相助,管控着邱家寨上下大小事务。然而,她力有不逮,面对一些棘手的问题常常无计可施,只能依赖于丈夫的智慧和决断。他们陆续卷入与恶霸邱金贵、无赖谢瘸子以及糊涂县官何九桂之间的纠纷中,麻烦不断升级,令他们陷入了进退两难的境地。邱家寨的风云变幻,使得“哈哈”秀才和胖嫂日益为难。他们凭借着才智和胆识,与恶势力周旋,努力维护着寨子里的和平与公平。然而,每一次的对抗都像是骑虎难下,陷入了一次次的危机和考验之中。。锣鼓喧天,鼓乐齐鸣,正是姜家嫁女儿的喜庆日子,刀光剑影和飞溅的鲜血将大喜之日变作新娘兰娟(吴倩莲 饰)永生难忘的惨痛记忆。在那场惨绝人寰的劫难中,兰娟所有的亲人皆被杀害,骨肉至痛让她无法放下复仇的念头。而经过漫长的等待和查找,兰娟终于知晓杀害了她全家的幕后凶手的真身,就是雄霸一方的熊金标(黄中秋 饰)。娇弱女子手无缚鸡之力,她辗转找到了在江湖上令人闻风丧胆的杀手李青阳(尤勇 饰)。最初李青阳拒绝这单生意,却最终为兰娟的孝心和坚忍意志所感动。二人假扮夫妻接近熊家,小心经营,如履薄冰,苦苦等待复仇的良机。
直到那年正月,等待许久的决断时刻终于来到……。已情有所属的汤米仍不能忘情旧爱,偷偷摸摸的结果是鸡飞蛋打;保罗迷念模特型的情人,不满已深爱他七年的女友,到头来痛失所爱;莫文虽然已为人夫父,但还经常无视妻儿的存在去惹事生非;音乐家威利也无法确认自己对特雷西的感情,故此影响到他对未来人生的规划。回到故乡小镇后先后认识了十三岁的少女马蒂和酒吧女郎安吉拉,前者的狡黠令他迷惘,后者的开朗使他省悟。全片探讨的是男女之间的彼此认知以及他们对“承诺”所抱的不同态度。。