故事发生在1947年的英格兰,名声远扬的大侦探福尔摩斯(伊恩·麦克莱恩 Ian McKellen 饰)如今已是93岁高龄的老人了,晚年期间,他过着离群索居的生活,陪伴在他身边的只有管家芒罗夫人(劳拉·琳妮 Laura Linney 饰)和她的儿子罗杰(米罗·帕克 Milo Parker 饰)。 虽然已经不再过问江湖中的种种纷纷扰扰,但是对于福尔摩斯精彩的一生来说,仍旧有一些未解的谜团令他耿耿于怀。日渐僵硬的身体,每况愈下的记忆力和推理能力让他越发的意识到,现在,此刻,是他解开这些谜团的最后机会了。就这样,在缺少了老搭档华生的情况下,福尔摩斯独自开始了他的最后一次推理。。温迪(劳拉·琳妮 Laura Linney 饰)是个生活在纽约、38岁的剧作家,她的工作只能勉强维持生活,没有婚姻,与一个有妇之夫维持着不正当关系,生活堪称一团混乱;她有个生活得很潇洒的哥哥乔恩(菲利普· 塞默·霍夫曼 Philip Seymour Hoffman 饰),在水牛城做大学教授,看上去春风得意,但也有自己的烦恼——女友即将离开他回东欧,他很伤心,但因不愿结婚没有挽留。一日,获悉父亲(菲利普·鲍斯科 Philip Bosco 饰)得了老年痴呆,许久未联系的兄妹二人重聚在一起,将父亲安顿到疗养院,尽到轮换照料他的责任。在这个麻烦和争吵不断过程中,两兄妹回忆起儿时父亲专制、不负责任的往事,对照二人现今各自的孤独,重新思考了“家庭”的意义,而父亲的死亡也终要到来……。