马赛尔童年的时候 ,在暑假和家人来普罗旺斯的小山度假。在这个风景秀丽的地方,马塞尔和他的小伙伴李力度过了一段难忘的时光。然而回到日常生活中,马塞尔却要为了代表学校参加奖学金考试而不得不着手准备枯燥的复习,而回味那些在山区度过的无忧无虑的生活回忆成了他平日里唯一的乐趣。令人惊喜的是,在母亲的不断计划于协调下,马塞尔一家开始了由每个假期拓展到每个周末去普罗旺斯山区度假的生活,马歇尔有了更多在乡村田野间的奇遇和故事。但是每周来回四个多小时的步程让全家人有些吃不消,这时候他们遇上了马塞尔父亲当运河监工的学生,他利用职务便利给了马塞尔一家一把钥匙让他们沿运河行走,使他们的路途缩短为了一个小时。虽然这种方式为这一家人提供了便利,却让自尊自重的父亲过起了自责和胆战的生活…
该片改编自马塞尔•帕尼奥尔的同名传记小说《母亲的城堡》,为《父亲的荣耀》的姐妹篇。。1948年前后,中国某个平常的遍处皆是断垣颓壁的南方小城里,年轻少妇周玉纹与生病的丈夫戴礼言过着索然寡味的日子。战争不仅令礼言失去了家产,也使他丧失了生活的信念。而玉纹每日做的,是在早晨出门买菜、给礼言抓药,在城头踱步好大一会后伤神地复回到家中,将药丢于他时与他对话不过三两句,剩下大半时日,是坐在妹妹戴秀房间绣花独自喟叹——除了早晨出门徘徊的城墙头,这是她认为的小城唯剩的有生气之地。
章志忱的到来打破了死气沉沉的一切。他是礼言昔日好友,却也是玉纹的旧时情人。与礼言死气的阴郁形成对比的是,志忱年轻健康有朝气,这令本是小城异类的戴秀对他暗生情愫,但志忱心中一直没忘玉纹,而他无疑也是玉纹内心的渴望和呼唤。发乎情止于礼,志忱和玉纹之间欲迎还拒、欲拒还迎的心理角逐游戏连番上演时,礼言和戴秀窥见了个中端倪。。