16世纪初,朝鲜王朝进入了臭名昭著的燕山君(金康宇饰)时代。燕山君刚愎自用,残暴无常,在奸臣父子任士洪(千浩振饰)和任崇载(朱智勋饰)的协助下,发动了“甲子士祸”,一举扫清了朝野对他的执正之言。在此之后,王朝内外再也无人敢于直谏暴君,而任氏父子则趁机做大,收编党羽,权倾朝野。为了满足无穷无止的欲望,燕山君任命任氏父子为采红使,命他们在全国上下寻找适龄美女进贡昏君。既能巩固权力,又能打击燕山君宠爱的张绿水(车智妍饰),父子二人对此任务乐此不疲,并亲自挑选了名妓丹熙(林智妍饰)入宫。 权利与阴谋,爱情与欲望,交织在历史的车轮之中……。丰城连续发生了几起扑朔迷离的案件,先是得意茶楼的袁夫人神秘失踪,又是王家丫鬟和袁掌柜接连被杀。虽然典当行的大少爷王剂文和袁夫人分别留书说明私奔原由,但却疑点重重,警察根据疑点全力调查,这时王府的丫鬟珠儿突然溺死于井下,经过法医鉴定其致死因,竟是服用了掺入砒霜的莲子羹而死,死后被抛入井下,王府谁才是凶手呢?正当警察满怀疑问时,王老夫人道出,莲子羹是二少奶奶煮给她的,警察恍然,凶手本意是想毒害老夫人,却阴差阳错被珠儿误服,珠儿成了老夫人的替死鬼。警察带着种种猜测开始进一步调查,岂料这时袁掌柜又死于非命!一连串的凶杀案的线索,这时都指向大少奶奶和法华寺的圆通大师,虽然二人百般抵赖,但在警察的铁证面前二人不得不认罪。。私家侦探马力(常宽 饰)受人之托从法国回沪,寻找富商卓越(李志舆 饰)失散的女儿卓宁(梅婷 饰),助手华葱(满江 饰)配合他的工作。马力很快找到卓宁,并融进她生活的圈子,由此了解到卓宁对父亲有很大成见,而母亲乐敏(梅婷 饰)的死也与父亲生活不检点有关。马力观察到,卓宁生性活泼可爱,但做事轻率不计后果,他决定对症下药。围绕卓宁母亲临终前留下的一句寻找“海角红楼”,马力展开了深入调查,他发现卓宁竟是其母与卓越结婚前跟他人生的孩子,此人是演员林海棠。其实卓越早知详情,只是身患重疾来日无多,他才托马力借寻女一事告诉她真相。但在此时,马力竟爱上了卓宁,他不想按约定完成卓越所托,但马力的真实想法卓宁能识破吗......。