本故事讲述了20世纪80年代改革开放初期,在温州创业潮兴起之时,温州瑞安古树村的周万顺(李立群 饰)毅然决定将年仅13岁的女儿周阿雨(殷桃 饰)只身送往意大利。自己则把祖屋和全部家当卖掉,带着妻子赵银花(迟蓬 饰)和儿子周麦狗(张译 饰)背井离乡徒步来到温州。到温州后进 城的周万顺从拾荒做起,一步一步变身为成功商人。爱面子又叛逆的周麦狗为了摆脱父亲,羞愤之中离家出走大西北,开始了自己的艰辛创业路。而远在意大利的周阿雨排除万难从洗碗工做起,凭借出色的商业头脑在意大利普拉托成功创业。周万顺和他的家人在时代的商业大潮中又将经历怎样的沉浮故事呢?
本片为金牌编剧高满堂的“工农商”三部曲所推出的第二部力作“商”。。一九二九年,冯家宝带着国民党的使命由上海来到瓷城,一面侦察共产党的活动,一面搜刮陶瓷珍品。陶瓷工人程瑞生专会烧制中外驰名的祭红,他将自己唯一的女儿莹童许给徒弟红宇为妻。三人一起过着贫困的生活。 冯家宝想用祭红向国外换取军火,来镇压革命力量。但是, 程瑞生拒绝为他烧制祭红。后来徐红宇参加了游击队和队长周丹一起在瓷城组织工人罢工,抗捐抗税。冯家宝镇压工人运动,杀害了徐红宇。已怀孕的徐妻在找游击队的途中被捕。程瑞生也因敌人抢走了宣德祭红大瓶,含恨出走。徐妻在狱中生一女,不久又被押往上海。周丹率游击队打进瓷城,在狱中救出并收养了徐女,也取名莹童。 解放后,周丹已是陶瓷研究所的党委书记,女孩当了新一代的陶瓷工人。一天周丹带莹童为徐红宇扫墓时,巧遇程瑞生,程收莹童为徒。正当程瑞生烧出真正的祭红美人肩大瓶,实现了几十年的宿愿时,他的女儿突然到...。百家讲坛:清初往事。