故事发生在德国东部,漂泊多年的托马斯回到了故乡,爱上了一个有夫之妇劳拉。然而,这段轨道外的恋情是危险的,因为劳拉丈夫的妒火无时不刻不在燃烧,静静地酝酿出一个可怕的计划。
托马斯(班诺·福曼饰演)是一名德国士兵,刚刚从阿富汗战场上归来,还没有从前线的冲击中恢复过来。而过了数十年平静生活的德国人也不知道该如何对待像他这样的人。托马斯回到家乡,去认领亡母给他留下的遗产……一座几乎要坍塌的房子,却受到百般阻挠。托马斯家乡的经济十分萧条,后来他认识了一位土耳其来的移民阿里(赫尔米·索泽饰演)。阿里突破重重阻挠在当地经营着一家连锁小吃店,有一个美丽的德国妻子劳拉(妮娜·豪斯饰演)。阿里因为酒后驾车被吊销了驾照,雇用托马斯为他开车,还把托马斯介绍给了自己的妻子。显然,虽然劳拉和托马斯更有共同语言。两人之间产生了暧昧的情愫。。人头攒动的火车站里,一名男子的身影显得格外突兀,男子名叫杰尼,此刻,他正焦虑又激动的等待着他素未谋面的儿子保罗。保罗天生带有残疾,杰尼此次的目的就是带领保罗去接受更好的治疗。
父亲这个头衔带来的沉重压力让杰尼一时之间无法适应,而乖巧的保罗则在这种时刻中扮演起了安慰和照顾他的角色,这让杰尼十分宽慰。在医院里,杰尼结识了和自己境遇相同的女人妮可,后者给予了他很大的帮助。为了进一步拉近自己和保罗之间的距离,两人决定踏上旅程,在旅程的终点,隐藏着保罗的心愿。。