1940年,在皇家海军服役的波兰鹰号潜艇与德军潜艇进行英勇的战斗。以1949年10月1日开国大典为时间核心,以天安门广场为空间核心,纪录片《第一日》,尝试将一个个不同的微观记忆,锁定在宏大的历史背景下,用众多个体的故事,组成并“还原”1949年10月1日当天的中国。区别于传统历史文献类纪录片的叙事结构,《第一日》避开传统的宏大叙事,将叙事核心聚焦在开国大典这一天,并将视野聚焦在那些曾经亲历过开国大典的“普通人”身上,从“亲历者”的个体记忆辐射开来,对历史进行解读,讲述中华人民共和国成立的故事。。在众人的眼中,丹妮尔(朱诺·坦普尔 Juno Temple 饰)是一个让人头痛的不良少女,年纪轻轻的她不仅成绩一塌糊涂,个性也倔强得让人吃惊。无奈之下,对丹妮尔束手无策的母亲将她送往了集中了所有差生的补习班进行“改造”,这让丹妮尔更加的不满。
在补习班上,丹妮尔结识了一个名叫克拉克(杰瑞米·多泽 Jeremy Dozier 饰)的男孩,没想到,她和这个个性娘里娘气的胖男孩居然颇为意气相投。两个年轻人对于各自的生活都有诸多的抱怨,也在潜意识里逃避着即将履行责任,就这样,一拍即合之下,两人踏上了发现自我的旅程——寻找丹妮尔未曾谋面的生父。然而,正是这趟特殊的旅程让丹妮尔的个性发生了改变,开始思考起了作为一个人的意义和价值。。