1949年,中华人民共和国成立。经过连年战乱,中华大地山河残破,百业待兴。然而正当全国人民齐心合力建设新家园之时,却有领导干部在权力的宝座上迅速腐化堕落。
1950年夏,天津爆发洪涝灾害。时任天津地委书记的刘青山(李国华 饰)和行署专员的张子善的干部到地方视察灾情,机关干部赵子平为了巴结领导,挪用公家资金为刘、张设立伙食补贴和特别经费。在此之后,赵又抓住各种机会向刘等人提供住房和商业实惠。以此为契机,刘、张伙同赵子平悍然盗窃国家救济粮、治河专款、干部家属救济粮、地方粮、克扣民工粮款,甚至挪用机场修建费,给国家造成巨大损失。
1951年,“三反”、“五反”运动兴起。在天津地委副书记林克俭的检举下,刘青山和张子善的遵行彻底暴露,他们也为自己的行为复出应有的代价……。本剧以著名商号“大盛魁”的兴衰为背景,以主人公古海的命运为主线,生动地描绘了一代晋商不屈不挠的创业史,谱写了一曲人与大自然殊死拼搏的雄浑壮歌。清朝年间,“大盛魁”商号的庞大驼队在俄国境内惨遭洗劫,大掌柜死里逃生,具有神算能力的少年古海进入号规极严的“大盛魁”做学徒,临行前与杏儿匆匆成亲。九年后,古海的聪明才智在“大盛魁”的万金帐下六记功绩,但遭人诬陷,被逐出商号。妻子杏儿与古海表哥野合,古海娘仇恨的将二人的孽子溺死水盆之中。在戚二嫂的帮助下,海刻俭自励,拉起自己的驼队······。道森(詹姆斯·麦斯登 James Marsden 饰)和阿曼达(米歇尔·莫娜汉 Michelle Monaghan 饰)曾经是一对情侣,两人交往多年,感情十分要好。然而,来自家庭的反对和生活的变故令阿曼达渐渐远离了道森,而道森则在一场突发意外中失手杀人,锒铛入狱。得知了道森入狱的消息,善良的阿曼达前去探望,然而,自认为配不上阿曼达的道森避而不见,久而久之,阿曼达只能放弃。
一转眼二十一年过去,道森出狱后成为了一名钻井工人,而阿曼达也寻得了如意郎君,嫁为人妇,可是,阿曼达的内心里依然思念着道森。一位故人的逝去让道森和阿曼达重新走到了一起,他们需要共同处理这位逝者的丧事。。