西班牙。偏僻贫困、被世人遗忘的维亚尔·德里奥小镇,一天突然来了位政府官员,宣布马歇尔援助团不日即将到达本镇,要当地人以相应的规格接待好美国代表团。消息传开,全镇哗然。各种阶层、各行各业,各种派别的人纷纷做起黄金梦来,每个人都希望从美国佬那里得到自己想得到的东西。然而美国人始终没有光临小镇,人们的幻想和希望都成了泡影。很快,维亚尔·德里奥小镇又恢复到昔日贫困而被人遗忘的状态之中。 影片以辛辣的口吻讽刺了西班牙当时的社会现象和所渭“美援”的骗人之举。影片在嘎纳国际电影节(1953年)获得评委大奖。不仅使贝尔兰加一举成为国际知名导演,还为外国了解西班牙电影,促进西班牙电影业发展开辟了道路。。汤姆(罗曼·杜里斯 Romain Duris 饰)继承了父亲的地下的房地产事业,为了驱赶钉子户,他想出了各种变态的点子:放老鼠闹鼠灾、断水断电赶人、用球棒捣毁房屋设备,打伤毫不相干的人……,同时他还需要出面帮助父亲摆平各种麻烦。当他耍这些流氓手段时,心中丝毫没有怜悯。一个晚上,汤姆突然发现生活还有另外一种方向。他偶遇了去世的钢琴家母亲的经纪人,这让他想起了小时候练习钢琴的美丽时光,那是一段被现实毁掉的美好。汤姆想起优雅的母亲,试图重新拾回心中遗忘的节奏。他遇到一位教钢琴的华人女孩,虽然彼此语言不通,他还是跟她学起了钢琴。音乐让他们之间的交流越来越顺畅。汤姆沉迷练琴而耽误了房地产的工作,父亲与朋友对他越来越不满意。是跟随心中的节奏继续前行,还是被父亲的枷锁捆绑永远生活在暗无天日中,汤姆能做出自己的选择吗?
本片获得2005柏林影展最佳配乐。。