在胡金铨的年表中,《忠烈图》似乎恰成分水岭,此后他对影片中武打场面的经营渐渐递减,开始强调更多形而上的思维。本片描述明朝一群忠义侠士,抵御倭寇入侵的故事,最精彩处在于胡导大量以「棋盘」布阵的创意,藉以比喻敌我双方的对峙。除了徐枫、白鹰等班底,片中还能看到洪金宝、元彪、元华这些后来的武打明星的年轻模样。。一贫如洗的流浪汉查理终日忍受着饥饿的困扰,他试图找一份工作,却比登天还难——失业的人太多了。这一天,当他再一次从招工的队伍中悻悻而归时,却偶遇了一只受伤的小狗斯凯普。心地善良的流浪汉从此与斯凯普相依为命,“合伙”偷来午餐车里的香肠解决了肚子问题。他们又来到一个舞厅,邂逅了歌女埃德娜,却因付不起钱而被人扔出了场子。当查理垂头丧气地回到破烂不堪的小屋时,斯凯普突然发现了什么——它拼命刨坑,竟挖出了一个装满钱的钱夹,于是一切都改变了……。