这是一群高智商男生们的故事。二十世纪八十年代,英国北部的一所男子中学里,八个高中生正积极准备着牛津和剑桥大学的招生考试。这几个男生性格各异。有万人迷,自视甚高的Dakin(多米尼克•库珀 Dominic Cooper 饰);有四肢发达头脑不简单的Rudge(拉塞尔•托维 Russell Tovey 饰)等。他们对课本对知识有属于自己的解读。
教他们文学的是个肥胖,教学方式独特的怪老头Hector(理查德•格雷弗斯 Richard Griffiths饰),他主张学生通过课本获得情感上的共鸣和享受,而不是单纯为了升学而读。与他教学模式相反的则是学校新聘请的老师Tom(斯蒂芬•坎贝尔•莫尔 Stephen Campbell Moore 饰)。Tom的目标则是协助这些孩子尽可能考上牛津或剑桥。两种老师的两种教学模式,究竟孰优孰劣,或许并没有一个标准答案。。男孩维克多(Eliott Paquet 饰)和瑞勒(Dominik Wojcik 饰)乘着暮色从郊区搭火车来到巴黎,寻找欲望释放的出口。他们在夜店分别被女孩和男孩搭讪,故事也因此朝着意外的方向发展。他们喝酒、嗑药、狂欢,甚至大打出手。直到在幽静的树林里彼此坦白,这个浮躁 之夜才划上意犹未尽的句点。
《原子纪元》是女导演海伦娜·克罗茨第一部剧情长片。电影带有浓厚的格斯·范·桑特早期风格,围绕巴黎一夜,以意识流的形式讲述独立电影常见的主题:成长和脱轨。本片获得第62届柏林电影节国际影片人费比西大奖(FIPRESCI),以及法国电影让·维果奖 (Prix Jean Vigo)。。