从南美雨林区前来法国访问的僧士,意外地在电梯中撞见一名无所事事的法国人培林,他对培林一见如故,尽管培林态度冷淡、意兴阑珊,他还是让僧士睡在他旅馆房间里。第二天当正式参访活动进行一半时,僧士竟意外心脏病发作,紧急送医后不能言语的他,坚持要见培林一面,心不甘情不愿的培林只好前往医院。打从这两个人见面在电梯撞见那一刻起,仿佛一切就像命中注定似地,现在要说厌恶对方,大概是很难了……。美国报业大亨凯恩(奥森•韦尔斯)在桑拿都庄园中留下“玫瑰花蕾”的“遗言”死去后,一位青年记者受媒体的委托调查这四个字的含义,遂即,他走访了凯恩生前的同事好友,从报社董事长伯恩斯坦的口中,了解到凯恩的发迹历程以及如何制造舆论使美国卷入1897年的战争中的往事,从利兰的讲述中,凯恩与美国总统的侄女爱米丽的婚姻、与第二任妻子(歌手)苏珊的复杂关系及在总统竞选中的失败等等也被他一一所知。。