为了生存和梦想,复员回家的铁振国和大哥铁头、表弟高中一起到北京工地打工。在工地里,一点建筑基础都没有的铁振国忍辱拜师,苦练技艺,在导师马一方的教诲和自己的琢磨下,成长为一名优秀的建筑工人。然而,一次意外事故又让他几乎丧失劳动能力,从事业的高峰跌入人生谷底,所有的梦想都濒临破碎。高中通过考大学重新进入城市,并成为一名建筑设计师,前途光明的他却在名利的诱惑下,一步步走上了不归路,甚至不惜与铁振国为敌。经历情感打击、兄弟反目,铁振国凭借身上那股不服输的劲儿重新回到曾经让他满身伤痛的北京,带领着一群家乡人开始了艰苦卓绝的创业历程,书写了一代建筑铁军的追梦之旅。。一个翻天覆地的年代、一个青春躁动的年代、一个激情燃烧的年代、一个狂热与反思的年代。
1949年新中国成立,时代巨变,开始了翻天覆地激情燃烧的岁月……
军人赵保田和妻子白秀凤随部队进驻上海搬入一座小洋楼,楼房的主人早已逃离,当天资本家的和子刘德康就上门行贿……第二天,又发现了一个神秘的保险箱……
反右活动开始,房客许怡却因为说了几句她和王志诚的心声而被打成右派,下放农村养猪;国家号召全民炼钢,陆大江的儿子陆根因为凑不够废铁而偷了颜世鹏的水壶和马琳的唐代铜镜,导致他们夫妻反目……
三年自然灾害中,为了给远在异国的儿子过生日,丁梦环倾尽所有买了一个蛋糕,却因为一个5角钱币缺角而使丁梦环不顾一切偷走了蛋糕……
史无前例的文革开始,楼里的人都受到冲击,抗日英雄周大鲁被打成邓黑爪牙,而赵保田也被打成了走资派,刘德康更住进了牛棚,钱丽娟宣布和周大鲁划清界线,楼里的青少年也都上山下乡……
血色十年人性扭曲,夫妻反目,兄弟成仇,父子相残……
一切爱恨情仇随着文化大革命的结束又重新开始……
40年风风雨雨迎来了改革开放,恩恩怨怨随着一声爆炸,灰飞烟灭……。