1964年的秋天,美国俄勒冈州。心怀远大理想的作曲家格兰·霍兰为了挣钱完成他的事业,在一所中学谋到了一份音乐教师的工作。他这么做完全是退而求其次的无奈之举,家庭生活的重担使得他不得不面对现实。他到学校上课的第一天,音乐基础级差的学生们便给了他一个难堪的下马威。他们在弹奏乐器时不但走调,甚至连大名鼎鼎的古典作曲家巴赫都没有听说过。霍兰的信心遭到了打击,女校长杰克布也多次向他提出善意的批评。在丈夫的工作遇到挫折时,从事摄影工作的妻子在一旁耐心地劝解和宽慰他;好友体育教师比尔·梅斯特也用自己从教以来的亲身经历,向霍兰证明教导学生需要无私的爱心和充分的时间。 在霍兰的悉心培育下,原本对音乐一窍不通的白人学生格楚特·兰和黑人学生路易斯·鲁斯,分别学会了单簧管和大鼓这两样乐器。就在霍兰醉心于教学生活的时候,他的儿子降生了,谁知却是个先天性的失聪患儿。这一重创使霍...。夜幕降临,有着不同生活和经历的人们鱼贯而入,坐进了飞往东京的太平洋航空7500次航班的机舱。喜怒哀乐,不经意流露出来。他们有的正为外遇左右为难,有的正经历婚变,有的寡廉鲜耻渴望一场艳遇,有的为可能到来的意外怀孕担忧,有的自顾自沉浸在蜜月的浪漫中不管他人。少顷,飞机起飞,谁知不久遭遇一阵强气流,结果一名衣冠楚楚、正襟危坐的男子心脏病突发,虽经众人抢救,却不幸猝死机上。经过和地面的短暂交涉后,机组人员将上层机舱腾出来,把尸体暂时安置在那里。
似乎以此为开端,接下来的八小时内,恐怖诡异的气氛在飞机内蔓延,各怀心事的乘客和机组人员经历着人生最重大的变故……。