罗盛和罗宇是同父异母的兄弟。罗盛从小父母离异,与母亲相依为命。罗父临终前,要将一套房产留给罗盛。罗宇极力反对,伙同叔叔罗长友骗取了本该属于罗盛的房产,还侵吞了罗父准备还债的100万钱款,并将该笔债款转嫁给了罗盛。于是,罗盛被债主谷老板扣留。在得知了真相后,为还父亲一个清白,罗盛承担了100万的债务。为了还债,家境贫穷的罗盛节衣缩食并多次找到罗宇讨债,然而始终无果。最终在姑姑罗长虹、谷老板和唐永等亲朋好友的帮助下开了一家服装厂,凭借着妻子的裁剪绝技和自己的苦心经营还清了所有的债务。罗宇有了婚外情,受到了妻子的报复,变得穷困潦倒。最终在罗盛无私精神的感召下,罗宇也幡然悔悟,兄弟俩最终走到了一起。。该片是侯孝贤对自己电影生涯所作的一次总结。三段故事里男(张震)女(舒淇)主角表达情感的方式及所处时代背景,都能在侯孝贤各个时期的影片里找到对应。《恋爱梦》纯净,似不可抵达的梦的彼岸;《自由梦》感人,却是接近天国的更遥远的梦境;《青春梦》冰冷,却是现实。
冒失说出侯孝贤眼中“最好的时光(或最好的电影时光)”是哪一段并无太大意义,因为所有的时光都是被辜负被浪费的,也只有在辜负浪费之后,才能从记忆里将某一段拎出,拍拍上面沉积的灰尘,感叹它是最好的时光。。