弗兰克(尼古拉斯·凯奇 Nicolas Cage 饰)是一名急救医生,这个争分夺秒的工作让他在日积月累间承担了许多无形的压力。弗兰克救过很多人的性命,但也眼睁睁的看着很多人无奈的死去。这一次,他的急救对象是一个名叫罗斯(Cynthia Roman 饰)的女孩,不幸的是,罗斯最终死去。罗斯的死给弗兰克带来的前所未有的巨大打击,他甚至出现了幻觉,精神濒临崩溃。
在另一次抢救任务中,弗兰克遇见了老人波克(Cullen O. Johnson 饰)和他的孙女玛丽(帕特丽夏·阿奎特 Patricia Arquette 饰),波克的重病让他生不如死,在玛丽和波克的默许下,弗兰克主动结束了老人的生命。而对于弗兰克来说,波克的死带来的是解脱和救赎。。《人猴大裂变》讲述了在改革大潮冲击下,耍猴人沙高一家及青年振平走街串巷,以此维持生计并憧憬着有朝一日发家致富。为了招来观众,他们想出了人猴搏击的招数,结果自食其果,以悲剧告终。
以耍猴为生的沙高请来村民振平为他逮猴,振平为此摔断了腿,振平的伤好以后,他和沙高决定在猴戏中增加“人猴大战”的新节目。在“人猴大战”的表演中,两人确实挣了不少钱,但振平的妻子荀儿看不惯沙高把振平当猴耍,两人争吵起来。在又一场表演中,精疲力竭的振平被猴群打得怎么也爬不起来,荀儿自己上场,任凭猴子的欺负。振平知道了荀儿希望自己活得像个人的良苦用心,选择离开了沙高,并和荀儿一起将猴子放归森林。。