本片拍摄于1953年,根据马克·吐温的小说《一张百万英镑的钞票》改编。
富豪之家的两兄弟,从银行取出面额为一百万英镑的钞票,想以此验证一个穷人拿到这张巨额钞票的结局。哥哥认为这张钞票对一个穷人毫无价值,最终他还是会穷困潦倒;而弟弟则认为他会因为这张钞票摆脱困境过上富足的生活。为了证明各自的理论的正确的,兄弟两人为此打起了赌。他们将这张钞票留给穷困潦倒的美国小伙子亨利·亚当斯(格利高里·派克 Gregory Peck 饰)后出国旅行了,留下对未来一片迷茫的亨利。
人们对这位突然暴富的罕见富翁,竟拼命地拉拢他,从免费吃饭,买衣服,到免费住宿,一个个像乞丐一样讨好他,并不断提高他的社会地位。不仅如此,这位幸运的小伙子还取到了一位好妻子和三万英镑的银行利息,从此以后过着非常幸福的生活。。1911年的中国,革命浪潮汹涌,十月的枪声震动了沉睡的关东,掌握新军的革命党人蓝天蔚、张榕、吴禄贞等人闻风而动,准备发动革命,洗礼关东大地。东北总督赵尔巽以及他所统领的满清旧族面临挂冠而降的危险境地。危急时刻,胡匪出身的张作霖闻讯星夜统兵奔袭,杀进了奉天,形成了一支保赵的军事实力。新旧两种力量对峙奉天,明枪暗箭,文争武斗。经过长达月余角逐,最后东北旧派势力获得全胜,赵尔巽设计逼迫蓝天蔚交出兵权,革命党人张榕也惨死在张作霖布下的一场血腥暗杀之中。自此,轰轰烈烈的东北革命运动,功败垂成,成为近代东北史上既惨烈又悲壮的一幕。。