被母亲抛弃后,诺瓦利(娜塔莉·波特曼 Natalie Portman 饰)在一辆拖车里度过了自己的整个童年时期,如今,17岁的她也即将成为一个母亲了,在这样一个重要的时刻,男友威利(丹兰·布鲁诺 Dylan Bruno 饰)却选择了将她抛弃,流落街头的诺瓦利无处可去,只能偷偷寄宿在一家沃尔玛超市中。时间流逝,诺瓦利在超市中诞下了一名女婴,她也摇身一变成为了当地的“名人”。
成名后,诺瓦利不仅得到了500元的资助,还获得了在沃尔玛工作的机会,与此同时,阔别多年的母亲也找到了诺瓦利,希望与她重修旧好共度余生。不幸的是,在卷跑了诺瓦利的财物后,母亲再一次消失了,好在有善良的修女和老实的图书管理员福尼(詹姆斯·弗莱恩 James Frain 饰)出手相助,诺瓦利和孩子总算找到了安身之所。。为支撑一双儿女家成、家秀的“求学大业”,一家之主罗天福携妻子慧娟进了西京城。在西京城里,罗天福见证了身边的小人物们在大城市生存之难,自身也经历了种种艰辛,饼铺生意屡屡受挫,妻子慧娟不满他“固执守旧”的经营方式闹起分居,儿子家成无法适应从乡村到城市的生活状况不断离校出走,重重打击不断袭来,使他头一次对自己坚守多年的人生观和价值观产生了怀疑。自己这样做究竟是对是错,而城市是不是真的不适合他这种“坚持老一套”的人生存。女儿家秀的支持鼓励使得罗天福重拾信心,那些曾经接受罗天福帮助的人也反过来帮助他,纠缠不清的矛盾随之一一化解。罗家人终于在西京这座大城扎下了根,向着美好的未来继续前行。。