1911年10月30日,蔡锷在云南发动重九起义,响应武昌起义,大清朝终于在众多有识之士的努力下,落下了帷幕。
重九起义两年之后,蔡锷被临时大总统袁世凯调到北京,多方势力角逐,危机始终围绕蔡锷。
蔡锷为麻痹袁世凯,将自己扮成风流军人,并且结识了京城名妓小凤仙,在确认袁世凯一心称帝的真面目后,蔡锷下定决心反袁。
在各方人士的协助下,蔡锷逃离北京,回到云南,发动了声讨袁世凯复辟的护国起义。。晚清时代,初秋时节,徽州富商程府的二爷从杭州专程赶回来为程家老太太庆祝六十大寿,程府二奶奶祝绍兰在一别三年之后再次见到丈夫,兴奋得意之情溢于言表,而离家五年的程府大爷程嘉和,因临时被皇上召进宫,并未如约归来,程府掌事大奶奶杜兰馨黯然神伤……。