故事发生在二次世界大战刚刚结束之际,德国在战争中败落,大部分德军沦为战俘,被送入了战俘营中。在位于列宁格勒近郊的一间战俘营中,新来了一批德国战俘,负责看守他们的是一群英姿飒爽的俄国女人,她们的直系上司是巴普洛夫将军(约翰·马尔科维奇 John Malkovich 饰)。
娜塔莉亚(维拉·法梅加 Vera Farmiga 饰)是一名军医,她的丈夫因为在战争中受惊过度而精神失常,为了保护丈夫,娜塔莉亚不得不答应巴普洛夫将军的要求,来到战俘营,试图找出隐藏在俘虏之中的党卫军战犯。在这所阴森恐怖的战俘营中,无论是守卫还是囚犯,其身心都收到了战争所带来的深深的创伤,随着时间的推移,两方人马的立场和关系开始渐渐变得微妙起来。。根据简·奥斯丁同名小说《劝导》改编而成。
埃略特家有三千金,大女儿伊莉莎白自负高傲,小女儿玛丽神经兮兮,一家人都虚荣自私,唯有二女儿安妮(Amanda Root饰)秀外慧中,凡事处理都大方得体。
由于父亲和伊丽莎白的过度挥霍,全家人不得不把房屋租出,搬到近郊居住。由是,安妮和新主人的弟弟海军温沃斯上校(Ciarán Hinds饰)不期而遇,8年前的伤口再次被血淋淋地撕开——当年19岁的安妮和温沃斯在谈婚论嫁之际,因受到教母罗塞尔夫人(Susan Fleetwood饰)的“劝导”,性格软弱的安妮一时难以决断,最终抛弃了恋人。
8年后,温沃斯退役归来,他已脱胎成一个举止风度不凡的翩翩美男子,又继承了大笔财富,迅即成为社交之星。而安妮最好的青春却早在漫长的岁月中空掷殆尽,回首往事,安妮对当年的决定追悔不已……。