毕业前的最后一堂哲学课,20名学生被逼参与思想实验。他们由班房跳进核辐射浩劫现场,若未能在防空洞争一席位,器官将瞬即被辐射尘贯穿,痛苦致死。然而,防空洞内的氧气及食物只够10人存活一年。 哲学生以抽签决定身份和技能。为延续人类命脉,他们需运用哲学逻辑,公开咨询并举手投票,选出10位最有价值的人物住进防空洞。聪明人比好人有资格留低?工程师的价值比诗人重要?一票延续一命,要牺牲谁去成就社会?。因为一次意外,身经百战的杀手弗兰克(摩根·弗里曼 Morgan Freeman 饰)失手被抓,然而,在被押解的途中,弗兰克一行人竟然遭到了同伙的袭击,重伤的法警和弗兰克一同掉入了河中不知去向。
雷(约翰·库萨克 John Cusack 饰)带着儿子克里斯(Jamie Anderson 饰)准备进行一场有趣的野营,没想到河流中竟然飘来两名男子,正是法警与弗兰克两人。法警告诉雷,弗兰克是一名重刑犯,他嘱咐雷务必要将弗兰克送至法院。而弗兰克是一个有原则的杀手,他的原则就是无论如何一定要将目标置于死地。一边是执着正义的雷,一边是老奸巨猾的弗兰克,在这两人之间,一场没有硝烟的战争拉开了序幕。。