抗日战争期间,江南新四军的将士与日寇展开激烈的较量。光荣负伤的指导员郭建光(谭元寿 饰)和18名新四军战士被迫在沙家浜养伤,耐心等待再次奔赴沙场的那一刻。阿庆嫂(洪雪飞 饰)和沙奶奶(万一英 饰)等进步群众积极接纳、照顾伤员,战士们则各尽所能为乡亲分担农活,军民鱼水情,可歌可泣,难分难舍。未过多久,鬼子开始扫荡,阿庆嫂引领同志们躲进芦荡隐蔽。扑了一个空的日寇气急败坏,指示假意革命暗通日寇的忠义救国军司令胡传魁(周和桐 饰)围剿新四军伤员。在参谋长刁德一(马长礼 饰)和日本翻译官的怂恿下,觊觎“鱼米之乡”的胡传魁开赴沙家浜……
本片根据沪剧《芦荡火种》改编。。前来上海探亲的贫家女杨素云与唐家二少爷唐书涵因为郊外遇险发生了感情。书涵还家后,素云发现自己怀有身孕,善良而坚强的她独自将孩子生下。后书涵找到素云,冲破母亲陈曼青的重重阻碍与刁难,离家出走与素云过起贫苦的日子。书涵是个不成器的画家,素云虽不识字,但却义无反顾的努力赚钱支持书涵的绘画事业,为他吃尽苦头也不觉委屈。谢佳音年少时和佣人秋香的儿子陈致远相爱,因为佳音父亲的反对,致远跳海殉情而亡,佳音对致远一往情深,念念不忘。面对和致远长得一模一样的书涵,佳音自私地想要倾尽所有得到他的爱,但书涵与素云感情深不可分。素云最终得到了婆婆的认可,几个年轻人也领悟了爱的真谛,收获了各自的幸福。。Based on the Short Story by Flannery O'Connor. Screenplay by Benedict Fitzgerald.。