男大当婚,女大当嫁,人是如此,老鼠也不例外。中国民间传说,正月初七是“鼠娶亲”的日子。一只小灰鼠看到了自己心爱的姑娘,想把她娶过门,女方家人看到他一身破烂,急忙撵走他。他一气之下跳进面粉缸扮成小白鼠。再去提亲时,女家父母需要珍贵丰富的聘礼。没想到当小灰鼠都一一办到,迎娶心爱姑娘的那天,看见了另一对新人,其中一件聘礼是一个大大的香甜蛋糕。女家父母得寸进尺,需要小灰鼠同样以蛋糕作为聘礼。
他找到了蛋糕,却在一个专门捕捉老鼠的笼子里,为了娶得美人归,他决心拼一拼,结果被关进老鼠笼,直掉眼泪。
心爱的姑娘也被狠心的父母拉走了,重回寻找富贵夫婿的道路。。封闭守旧的美国小镇闯进了一个神秘女子格蕾斯(妮可•基德曼 Nicole Kidman 饰)。她美丽善良,正在逃避歹徒追杀。镇中的作家汤姆力劝村民留下这个女子,让她暂时在镇里避过难关。然而条件就是格蕾丝要干各种农活来偿还。人们同意了,不久后却发现格蕾丝是一个通缉中的逃犯。大家要把格蕾丝赶走,最后答应,如果她更卖力的干活,才可以在这里逗留。
格蕾丝日以继夜的劳作,终难逃过不幸的事情发生。一个镇民在警察搜捕后,强暴了格蕾丝。龌龊的事情拉开了序幕:人们开始随意的污辱她,甚至连汤姆,也揭开了善良的面具,格蕾斯沦为镇上的一条狗,干活,受罪,善良的心也有了渐渐的改变。镇上的人怎么也想不到,这个女子的神秘身世,让此刻的污辱成为了他日的灭顶之灾。。世纪之交的老北京城,巍巍大清气数将尽,苟延残喘。各方势力相继抬头,救国救亡的队伍中各类投机分子时隐时没。老北京城的一个角落里,王利发经营的裕泰茶馆见证着时代每一个席位的变化,更收纳了汹涌大潮之下多姿百样的平凡众生相。没落势力的庞太监、松二爷,紧抱时代大腿的宋恩子、吴翔子,以民族救亡为己任的秦二爷,生活在底层的社会渣滓刘麻子。三教九流,世间百态,汹涌的历史洪流之中,一出令人唏嘘不已的悲喜剧……。