安立奎和罗莎两兄妹,危地马拉人。二人为了躲避迫害,从家乡逃往北方。他们怀揣着过上新生活的梦想,穿过墨西哥来到美国。这本是每天都会发生的故事,但在格雷戈里·纳瓦(Gregory Nava)这部划时代意义的《北方》之前,越境到美国的移民的个人痛苦,却从未以迫切需要的人道主义关怀精神,呈现在电影里。本片是一部充满梦幻般影像的社会现实主义作品,是希望与幸存者的故事。《北方》饱含深情地表达了令人心碎的故事。影评家罗杰·伊伯特(Roger Ebert)称其为“我们这个时代《愤怒的葡萄》”。。美丽优雅的玛雅·雷丁斯卡娅(索菲雅·斯凯亚 Sofya Skya 饰),俨然一个得到上苍眷顾的女性,她曾是俄罗斯当红的芭蕾舞演员,聚光灯的荣耀延展到生活中,其丈夫是在俄国经营炼油厂的美国人迈克尔·梅森(克里斯汀·史莱特 Christian Slater 饰),为人温柔和善,他们的女儿妮娜(Marianna Khalifman 饰)美丽可爱,继承了父母的所有优点。但是世界就是这样,永远没有完美的人和事。迈克尔的风光引来忌恨,他最终倒在黑帮的枪口之下。在此之后,厄运如影随形跟踪这对从天上跌落低下的母女。玛雅遭受藏毒指控,锒铛入狱;避难美国的妮娜不久后也遭到绑架,下落不明。
命运固然残酷,但女儿则成为玛雅生存下去的最大动力,曾经高雅圣洁的白天鹅,于泥潭腥臭之处振翅高飞……。梁主任家有四个宝贝女儿,每个都美丽动人,梁主任也想着女儿们可以找到金龟婿摇身变成贵妇,这样他觉得更加有福气。这天,梁主任回到家,女儿们专门为他庆生,她们也依次送给父亲生日礼物。大家都开开心心的度过了一下午,生日当天梁主任也不忘说等孩子们长大嫁给百万富翁再给他买更好的礼物。为此女儿们都各自内心为难,三个姐妹陆续都认识了喜欢的人,只是他们的男友都是穷人,没有太多的财富。梁主任知道后很生气,拒绝他们继续交往,另外找其他的对象给女儿们认识,但是在这个过程中梁主任也慢慢发现有钱并不是好事,梁主任也被吓得半死,最后大呼有钱人不靠谱,就这样梁主任发生了不一样的变化……。