这部描写上世纪1960年代至1990年代发生在中国台湾眷村里的故事,围绕孙家、陶家,再到张家、冯家、郝家、朱家几个家庭中几代人的悲欢离合,讲述了中国台湾文化的转变与当时人们的生活缩影。
孙家夫妇孙玉章与陈秀好育有两女一男。长女孙一美个性耿直单纯,从小单恋陶家长子陶复邦,而陶复邦却心仪张家次女汪茜茜。许家独子许毅源也喜欢汪茜茜,后来渐渐爱上美丽善良的孙一美。几代人之间的亲情、友情与爱情,都在几十年的光景里慢慢沉淀成昨日的记忆,光阴的故事。。20世纪80年代伊始,位于中美洲北部的小国萨尔瓦多爆发长达12年的内战。政府军和游击队连年激战,人民流离失所,国家破败不堪。11岁的男孩恰瓦和母亲、姊妹生活在一起,他的父亲背井离乡,杳无音信。家中的生活困苦不堪,死亡也随时威胁着他们。本该在学堂求学的恰瓦,却被迫成为了一名端着冲锋枪的娃娃兵。从此,死神成为这群懵懂孩童最亲密最恐怖的同行者……。